Nicotin và bệnh ung thư vú

        Đa số mọi người đều biết hút thuốc lá là nguyên nhân gây ra rất nhiều bệnh ung thư. Tuy nhiên, hầu như chúng ta vẫn chưa biết cơ chế mà chất nicotin thúc đẩy các tế bào ung thư phát triển.

        Đối với bệnh ung thư vú, mặc dù trước đây đã có một số nghiên cứu dịch tễ học đã khuyến cáo rằng việc hút thuốc lá có thể tăng nguy cơ mắc căn bệnh này nhưng các nhà khoa học vẫn chưa nghiên cứu trên phương diện sinh học phân tử xem việc thúc đẩy đó diễn ra như thế nào.

        Để tìm hiểu việc chất nicotin thúc đẩy bệnh ung thư vú trên cấp độ tế bào, tiến sĩ Yuan-Soon Ho của Đại học Y Đài Bắc và các cộng sự đã xem xét 276 mẫu khối u vú ở Bệnh viện Đại học Y Đài Bắc để xem có đúng là các tiểu đơn vị của thực thể nicotinic acetylcholine (nAchR) tập trung đặc biệt nhiều ở các tế bào ung thư vú so với xung quanh các tế bào bình thường hay không.

        Các nhà khoa học đã khám phá ra rằng các tế bào ung thư vú bị bao quanh bởi rất nhiều tiểu đơn vị α9 – nAchR và đặc biệt nhiều ở các tế bào ung thư giai đoạn phát triển so với các tế bào ung thư giai đoạn đầu. Đồng thời, bằng các thí nghiệm họ cũng thấy rằng, việc giảm α9 – nAchR sẽ kìm hãm sự phát triển của khối u trong khi đó việc tăng các tiểu đơn vị này hoặc việc các tế bào vú bình thường tiếp xúc nhiều với nicotin sẽ làm phát triển bệnh ung thư.

        Nghiên cứu của các nhà khoa học Đại học Y Đài Bắc không những chỉ ra rằng việc hút thuốc lá có thể gây ra bệnh ung thư vú mà còn cho thấy nicotin trong thuốc lá tham gia trực tiếp vào cơ chế phân tử của quá trình thúc đẩy bệnh ung thư đồng thời là tác nhân gián tiếp gây ra những cơn nghiền thuốc.

        Mặc dù hạn chế của nghiên cứu là mới chỉ tiến hành trên những bệnh nhân Châu Á nhưng kết quả nghiên cứu vẫn đem lại những tác dụng to lớn. Việc hiểu rõ hơn cơ chế phân tử mà thuốc lá thúc đẩy bệnh ung thư phát triển sẽ mở ra cơ hội giúp con người có thể can thiệp và phòng chống những tác động độc hại của thuốc lá