Sự phân định thời kỳ của hóa học

Hiện nay, cách phân chia các thời kỳ phát triển của Hoá Học được nhiều nhà nghiên cứu lịch sử Hoá học chấp nhận là như sau

1.     Thời kì cổ đại (Hay thời ký trước giả kim thuật) : Từ thượng cổ cho đến thế kỉ IV. Đó là thời kỳ xuất hiện và phát triển của các kiến thức Hoá Học của loài người trong xã hội cộng sản nguyên thuỷ và chiếm hữu nô lệ. Trong thời kỳ này, chưa hình thành những khái niệm cho phép khái quát các kiếm thức hoá học thực hành mà loài người thu được, nhưng đã xuất hiện một số ngành sản xuất hóa học thủ công và một số quan điểm triết học đầu tiên về cấu tạo của vật chất, đồng thời lẻ tẻ cũng đã có những hoạt động giả kim thuẫt và chế thuốc trường sinh
2.     Thời kì giả kim thuật : Từ thế kỉ IV đến thế kỉ XVI. Đó là thời kì Trung cổ trong lịch sử Châu Âu. Một trào lưu rầm rộ hình thành nhằm tìm kiếm hòn đá triết học, chế thuốc trường sinh, dung môi vạn năng, tìm cách biến đổi các kim loại không quý thành vàng...
   Song song với trào lưu giả kim thuật, hoá học thực hành và các nghề thủ công tiếp tục phát triển. Nhiều ngành sản xuất được hoàn thiện và phát triển như: Nấu quặng thành kim loại (bắt đầu luyện coban, kẽm, antimon, bitmut...), thuỷ tinh màu, thuốc nhuộm, thuốc nổ...
3.     Thời kì kết hợp : Từ thế kỉ XVI đến thế kỉ XVIII, trong đó có các trào lưu: hoá y học, hoá khí, hoá kĩ thuật, thuyết flogiston đây là thời kì phục hưng cuả nền văn hoá Châu Âu. 
   Các nhà hoá học từ bỏ lý thuyết giả kim thuật thần bí và vô hiệu qủa để trở về với thực tế cuộc sống. Họ tiến hành tìm thuốc chữa bệnh, đẩy mạnh quá trình luyện kim và chế tạo các loại vật liệu, nghiên cứu các loại "Không khí"...
   Kết thúc thời kì này là sự sụp đổ của thuyết Flogiston và sự ra đời thuyết "Oxi" của Lavoaziê về sự cháy.
4.     Thời kì xây dựng học thuyết nguyên tử-phân tử : Bao gồm 60 năm đầu của thế kỉ XIX. Trong thời kì này, các định luật định lượng trong hóa học liên tục được khám phá, làm cơ sở cho sự hình thành thuyết nguyên tử-phân tử, làm nền tảng khoa học thực sự của hóa học. Cùng với sự hình thành thuyết nguyên tử-phân tử, một hệ thống khái niệm khoa học chặt chẽ được xây dựng: nguyên tử, phân tử, khối lượng nguyên tử, khối lượng phân tử, công thức, phương trình hóa học...
5.     Thời kì phân ngành hoá học : Từ những năm 60 của thế kỉ XIX đến khoảng đầu thế kỉ XX. Hoá học phát triển trên cơ sở thuyết nguyên tử-phân tử; các hiện tượng hóa học được giải thích theo cơ chế nguyên tử-phân tử. Các công trình nghiên cứu thực nghiệm và lí thuyết của hóa học phát triển mạnh trong các lĩnh vực khác nhau. Trong hoá học có sự phân hóa nhanh chóng; nhiều ngành hóa học phát triển thành khoa học riêng như: Hóa vô cơ, Hoá hữu cơ, Hóa phân tích, Hoá lý, Hoá kĩ thuật, Hóa y, Hóa sinh, Hóa địa...
6. Thời kì Hóa học hiện đại : Năm 1913 là cái mốc đầu tiên của thời kì hóa học hiện đại, khi Bo áp dụng quan niệm lượng tử xây dựng thành công mô hình cấu tạo nguyên tử Hidro. Điều đó đã mở ra một giai đoạn mới, đi sâu giải thích bản chất các hiện tượng hoá học trên cơ sở nghiên cứu trạng thái lớp vỏ electron của nguyên tử. Cùng với sự ra đời của cơ học lượng tử, đã xuất hiện một ngành mới là Hóa học lượng tử. Phương phág nghiên cứu hóa học có sự biến đổi về chất-các phương pháp vật lí được áp dụng vào nghiên cứu hóa học ngày một mạnh mẽ